La Bergerie nationale de Rambouillet est une ferme royale fondée par Louis XVI, devenue un établissement public d'enseignement agricole qui ouvre au public sa ferme pédagogique. Dans le parc du château, elle élève depuis 1786 un troupeau de mérinos conservé en race pure.
Ferme de Louis XVI, mérinos d'Espagne toujours là
- Un lieu historique : la ferme créée par Louis XVI dans le domaine du château de Rambouillet.
- Un patrimoine vivant : les mérinos arrivés d'Espagne en 1786, toujours élevés sur place.
- Une ferme pédagogique ouverte aux familles, avec animaux, ateliers et boutique.
- Horaires et tarifs changent selon la saison : les vérifier sur le site officiel avant de partir.
Quelle est l'histoire de la Bergerie nationale ?
L'histoire de la Bergerie nationale commence avec l'achat du domaine de Rambouillet par Louis XVI, en 1783. Le roi y installe une ferme expérimentale, voisine de la laiterie de la reine, avec une ambition précise : améliorer la laine française, alors bien moins fine que celle de l'Espagne. En 1786, un troupeau de moutons mérinos traverse les Pyrénées et s'installe à Rambouillet. La bergerie royale devient ensuite, au fil des régimes, bergerie impériale puis bergerie nationale.
Sous le Premier Empire, Napoléon encourage la diffusion du mérinos dans les campagnes de France, et Rambouillet sert de réserve de reproducteurs. Les bâtiments en grès et en meulière, disposés autour d'une vaste cour, datent en grande partie de cette période. En 2026, la Bergerie nationale fête les 240 ans de l'arrivée des mérinos : l'événement a ouvert les Journées européennes du patrimoine, les 19 et 20 septembre, avec une entrée gratuite.
Ce qui fait l'originalité du lieu, c'est la continuité. Le troupeau de mérinos de Rambouillet est élevé en race pure depuis plus de deux siècles, sans apport de sang extérieur, ce qui en fait un conservatoire génétique rare en Europe. Visiter la bergerie, c'est donc voir l'ancien et le nouveau côte à côte : une ferme royale et une exploitation agricole d'aujourd'hui. C'est l'un des plus anciens lieux d'expérimentation agricole de France encore en activité, et une façon instructive de comprendre comment l'élevage français a cherché à améliorer sa production de laine.
Que fait la Bergerie nationale aujourd'hui ?
La Bergerie nationale est un établissement public national d'enseignement agricole, rattaché au ministère de l'Agriculture. Sa mission ne se limite pas à la visite : elle forme des apprentis (CFA), des adultes en formation continue et des agents de l'enseignement agricole, produit des ressources pédagogiques et conduit des projets sur l'agriculture et les transitions.
Une exploitation agricole tournée vers l'agroécologie
L'exploitation agricole de la Bergerie nationale travaille en agroécologie et vend une partie de sa production en circuit court. Les élèves y apprennent l'élevage, les cultures et la gestion d'une ferme sur un site qui accueille aussi le public : une situation assez rare pour un centre de formation.
Un centre équestre et un lieu d'accueil
Le domaine abrite un centre équestre avec école d'équitation et pension pour chevaux. La Bergerie loue aussi des salles pour des séminaires et des réunions. Pour organiser un événement dans le secteur, notre sélection de producteurs et commerces du terroir sud-yvelinois complète utilement l'offre sur place.
Quels animaux peut-on voir à la Bergerie ?
Les mérinos restent les vedettes : moutons à la toison dense et frisée, aux béliers souvent cornus, que les enfants reconnaissent vite. Autour d'eux, la ferme pédagogique réunit les animaux d'une exploitation agricole française : vaches, chevaux, chèvres, cochons, ânes et volailles. La composition des enclos varie selon la saison, les naissances et les besoins de l'élevage. Les agneaux, les lapins et le cheval de trait rencontrent toujours un franc succès auprès des visiteurs venus de toute la France.
- Mérinos : le troupeau historique, visible en bergerie ou en pâture selon la période.
- Vaches et chevaux : l'élevage bovin et le centre équestre, à observer depuis les allées.
- Chèvre, âne, cochon, volailles : les animaux de la basse-cour, les plus faciles à approcher avec un enfant.
Au printemps, la période des agneaux attire beaucoup de familles. L'automne est plus calme et permet de voir le troupeau en extérieur avant l'hiver.
Comment visiter la Bergerie nationale ?
La visite de la ferme pédagogique se fait en autonomie sur un parcours de visite fléché, ou avec une animation proposée certains jours et pendant les vacances scolaires. Les groupes (écoles, centres de loisirs, entreprises) réservent une visite sur mesure. La billetterie en ligne et la boutique sont accessibles depuis le site officiel de la Bergerie nationale.
| Formule | Pour qui | Ce qu'elle apporte |
|---|---|---|
| Visite libre de la ferme | Familles, promeneurs | Liberté de rythme, animaux et cour historique |
| Atelier ou animation | Enfants, vacances scolaires | Activité encadrée autour de l'élevage |
| Visite sur mesure | Écoles, groupes | Contenu adapté au niveau et au projet |
Pour les horaires et le tarif du jour, le site de la Bergerie fait foi : ils changent entre la saison haute et l'hiver, et certains événements sont gratuits. La page visiter Rambouillet et le sud des Yvelines rassemble les autres sites ouverts au public autour de la ville.
Où se situe la Bergerie nationale ?
La Bergerie nationale se trouve dans le parc du château de Rambouillet, à l'ouest de la ville, dans les Yvelines. L'adresse officielle est au cœur du domaine, rue et parking fléchés depuis la ville. On y accède à pied depuis le centre de Rambouillet par les allées du domaine, en voiture avec un parking sur place, ou en train depuis Paris (gare de Rambouillet, ligne N et RER C), puis une promenade d'environ une demi-heure. La proximité avec le château permet de combiner les deux sites dans la journée : la laiterie de la reine et la chaumière aux coquillages sont à quelques minutes. Notre guide pour visiter le château de Rambouillet et ses fabriques détaille ce parcours.
Quelles activités sont proposées à la Bergerie ?
Le calendrier de la Bergerie nationale est chargé d'octobre à décembre. D'après le programme publié sur son site (relevé du 23 septembre 2026) :
- Du 17 octobre au 1er novembre 2026 : « C'est pas que sorcier ! », une école de sorciers s'installe à la ferme pour les vacances de la Toussaint, avec des animations pour toute la famille.
- Du 6 au 8 novembre 2026 : le marché d'automne Pari Fermier, avec environ 120 producteurs fermiers et vignerons en vente directe.
- Le 5 décembre 2026 : le festival BD Bédéthon, au profit du Téléthon.
- Le 13 décembre 2026 : le marché de Noël de la Bergerie.
Hors événements, la boutique vend des produits de la ferme et de la laine de mérinos, et le Mérinos Café permet de faire une pause. La Bergerie publie ses nouveautés sur Instagram et Facebook : c'est souvent là qu'apparaissent en premier les dates d'ateliers pour enfants. Le compte Instagram montre aussi en vidéo la vie du troupeau, la tonte ou les naissances : une bonne occasion de découvrir la ferme avant d'y aller, et de consulter le site pour les conditions d'accès du mercredi et du week-end.
Que faire autour de la Bergerie de Rambouillet ?
Le domaine se prête à une journée complète. Après la ferme, le jardin du château offre des allées d'eau et des bois faciles à parcourir avec une poussette. En forêt de Rambouillet, les étangs de Hollande et leur base de loisirs attirent les familles dès les beaux jours. À l'automne, le brame du cerf fait sortir les promeneurs à la tombée de la nuit, et la saison des champignons ramène les cueilleurs sous les chênes.
Pour qui dispose d'un week-end, les villages du sud des Yvelines, de Rochefort-en-Yvelines à Cernay-la-Ville, prolongent la découverte d'un territoire rural resté très vert à une heure de Paris.
Horaires, réservation et visite avec de jeunes enfants
- Quels sont les horaires de la Bergerie nationale ?
- Ils varient selon la saison et les vacances scolaires ; la Bergerie nationale les publie sur sa page d'infos pratiques, à consulter la veille de la visite.
- Faut-il réserver pour visiter la ferme pédagogique ?
- La visite libre se prend à l'accueil ou sur la billetterie en ligne ; les groupes et les ateliers se réservent à l'avance.
- La Bergerie nationale convient-elle aux jeunes enfants ?
- Oui, le parcours est à plat et la basse-cour permet d'approcher chèvres, ânes et volailles, ce qui en fait une sortie adaptée dès le plus jeune âge.
